Grape of the Art Baron Gaston Legrand 1986 #32 70cl (05/2026)

Grape of the Art Baron Gaston Legrand 1986 #32 70cl (05/2026)

Cet Armagnac a été produit en 1986 par Baron Gaston Legrand à partir de raisins Baco et Ugni Blanc en Bas Armagnac, France.

Il a vieilli pendant 39 ans dans le fût 32 dans un chai sec et a été mis en bouteille en 2026 (05/2026) par Grape of the Art à 47,1 % brut de fût. La distillation a été réalisée dans un Alambic Armagnacais (Column Still).

Pour notre 30e embouteillage, nous signons une première : le premier Bas-Armagnac de Baron Gaston Legrand en brut de fût sur le marché.

BGL est la maison d'Armagnac de Cognac Lhéraud. Leur Bas-Armagnac à 40 % est un crowd-pleaser fiable, accessible et élégant. Cette fois, nous voulions exactement ce caractère, mais sans réduction ni filtration. Nous avons donc saisi ce 1986 : distillé en décembre, 39 ans dans le fût #32, mis en bouteille exactement tel qu'il est sorti du fût, à un degré naturel de 47,1 %.

Anecdote : l'Armagnac de Baron Gaston Legrand fait partie des très rares Armagnacs qui ne vieillissent pas dans la région d'Armagnac. Après de nombreuses visites dans les chais de Cognac, je tenais à organiser aussi une visite côté Armagnac pour déguster quelques fûts. Curieusement, ils se trouvaient sur le domaine à Cognac, simplement cachés dans un chai séparé.

Clément et moi avons bien ri en réalisant qu'il n'en avait jamais parlé et que nous n'avions jamais demandé ce que cachait cet autre immense chai (au vu de tous, juste à côté de la salle de dégustation !). Il s'avère que Cognac Lhéraud dispose d'une autorisation spéciale du BNIA qui lui permet de faire vieillir l'Armagnac dans la région de Cognac. Tout l'Armagnac y part donc très jeune, et l'équipe du Cognac s'occupe aussi des fûts d'Armagnac.

Le 1986 a été le grand favori parmi les quelques dizaines de fûts que j'ai dégustés l'an dernier avec Clément et Jean-Charles, petit-fils de Guy Lhéraud et aujourd'hui maître de chai et distillateur de la maison.

Notes de dégustation

Au goût, c'est un Armagnac classique, et je l'entends comme le compliment que c'est. Au nez, le fruit mène la danse, un mélange de fruits à noyau et de fruits séchés, avec presque pas de bois. En bouche, le chêne passe au premier plan sans jamais prendre le dessus. Les 39 ans se font nettement sentir, mais le fruit et le bois restent en équilibre, portés par le cuir, le tabac et une pointe de caramel au beurre. La texture est riche et plutôt lourde, sèche plutôt que sucrée. La finale est de longueur moyenne et sèche, sur des fruits noirs.

À 47,1 %, il est intense, mais on reconnaît clairement le style élégant de la maison : toute la puissance sans agressivité, exactement l'équilibre qu'on attend d'un vieux fût. Cette fois, je vous épargne la comparaison avec le rhum ou le whisky. C'est un grand Armagnac classique pour les amateurs d'Armagnac, et je le servirais tout aussi volontiers aux passionnés de whisky et de rhum. Les retours sont excellents jusqu'ici : à l'Armagnac Festival et à la fête d'été de Wagemut, des visiteurs voulaient nous acheter directement les bouteilles de dégustation plutôt que d'attendre la sortie.

Le producteur

Baron Gaston Legrand est une maison familiale traditionnelle d'Armagnac située à Lannepax, dans le Bas-Armagnac, avec environ 120 ans d'histoire et un stock de vieux millésimes qui remonte à la fin du 19e siècle. Lorsque la succession est devenue incertaine, Cognac Lhéraud a repris la maison en 1998 pour préserver cet héritage. Les deux familles se connaissaient déjà grâce aux salons régionaux.

Le domaine compte 20 à 25 hectares de vignes, surtout de l'Ugni Blanc et du Baco. S'y ajoutent des eaux-de-vie de partenaires attitrés, la maison est donc à la fois producteur et Négociant. La distillation se fait traditionnellement à l'Alambic Armagnacais, en un seul passage continu.

Les « sables fauves » du Bas-Armagnac passent pour des sols qui donnent des eaux-de-vie particulièrement fines et fruitées. Le vieillissement suit ensuite la même méthode que pour les Cognacs de la maison : environ un an en bois neuf, puis en fûts plus anciens. Au début, l'eau-de-vie gagne en structure, en couleur et en profondeur, puis le bois se retire et laisse le premier plan au fruit et au millésime.